同印度一样，斯里兰卡热带气候特别适合蛇类生存，在斯里兰卡大约有98种蛇类，尤其生活在斯里兰卡的印度眼镜蛇一直享受蛇类在其它地区难以享受的待遇，因为眼镜蛇和佛教的关系的密切，斯里兰卡人对于眼镜蛇的所作所为都是异乎寻常的包容，即使是每年被它们咬死数千人，斯里兰卡人对它们依旧疼爱有加。

印度眼镜蛇

印度眼镜蛇属于眼镜蛇科最知名的毒蛇之一，印度眼镜蛇体长1.5米左右，最长可以长到2米左右，它们属于一种中型毒蛇。印度眼镜蛇主要分布在南亚大陆上，在印度，巴基斯坦，孟加拉国，尼泊尔和斯里兰卡都是它们的势力范围。印度眼镜蛇和其它眼镜蛇一样主要以啮齿类动物，小型哺乳动物，蛙类和鸟类为食。印度眼镜蛇最大的特点就是颈部皮褶撑开后背部会出现一个类似骷髅头的图案，孟加拉眼镜蛇背部图案则是一个白色的圆圈，舟山眼镜蛇背部图案为一个微笑的符文。

印度眼镜蛇的毒液

在斯里兰卡如果被毒蛇咬伤是非常危险的事情，斯里兰卡毒蛇咬死的致命率在全世界都是数一数二的存在，因为在斯里兰卡特别缺乏抗蛇毒血清。虽然都是印度眼镜蛇，印度生产的抗蛇毒血清不一定对斯里兰卡印度眼镜蛇的毒素有效果，两者之间毒素还是有差异的。因此印度眼镜蛇在斯里兰卡咬伤率能够排到前三的位置，前两位属于圆斑蝰蛇和斯里兰卡环蛇。

印度眼镜蛇有致命的神经毒素，这些神经毒素会导致心脏麻痹和呼吸衰竭，同时伤口会有剧烈的灼烧的感觉。被印度眼镜蛇咬伤后，伤者的伤口处会出现灼痛和麻木的感觉，随着时间的推移症状会陆续出现步态不稳、四肢无力、头重下垂、上睑下垂、流涎、恶心、呕吐、吞咽困难、言语不清，严重的还会出现四肢瘫痪、呼吸微弱和窒息。如果没有及时注射抗蛇毒血清的伤者会最后因为呼吸中枢麻痹和心脏衰竭而死亡。

佛教与眼镜蛇

眼镜蛇在斯里兰卡有着崇高的待遇，这与斯里兰卡人信奉的佛教有关，相传佛陀当年在菩提树下冥想，眼镜蛇用自己的皮褶为佛陀遮风挡雨，佛教因此认为眼镜蛇帮助了佛陀开悟，正是基于这种佛教文化，斯里兰卡人对眼镜蛇很包容，即使每年被眼镜蛇咬死数千人。不像在泰国，印度尼西亚和菲律宾等国家眼镜蛇经常被用来当做食物，也不像印度人把眼镜蛇的皮来做皮具用来增加外汇收入。斯里兰卡人出于对宗教的尊重，不喜欢杀害眼镜蛇。印度眼镜蛇背部的头像在斯里兰卡人眼里认为是佛祖轻吻留下来的，其实更为科学的解释是当印度眼镜蛇打开颈部的皮褶时，视野范围只局限在前面的位置，皮褶后面眼睛的图案可以吓跑后方攻击它们的动物。

人蛇冲突

斯里兰卡的茶叶是由英国人从中国带过来的，直到年，斯里兰卡都是英国的殖民地，殖民地的名字叫做锡兰，如今，斯里兰卡的每年生产了大约全球1/5的茶叶，每年茶叶园的开垦抢占了许多野生动物的家园，包括眼镜蛇。为了生存，这些眼镜蛇还是会生存在这些茶园里，因此经常有人在茶园里被眼镜蛇咬伤。在斯里兰卡85%的毒蛇咬伤都发生在茶园或者农田里。眼镜蛇在白天和晚上都是非常活跃，眼镜蛇在茶园里可以找到各种老鼠作为食物，斯里兰卡人在采摘茶叶时根本无法发现脚下的眼镜蛇，因此在茶园被眼镜蛇咬伤基本上都是在脚踝处。在茶园里不单单只有眼镜蛇这一种毒蛇，还有圆斑蝰蛇，斯里兰卡竹叶青和斯里兰卡环蛇等等毒蛇，所以在斯里兰卡采茶的工作是一种高危职业。