武器吊舱的历史虽然没有飞机久远，但却对军用飞机的发展有着至关重要的影响，这种类似于模块化的武器设备能极大地丰富战机任务功能，强化它的攻击力，早在二战时就已经大量运用各类武器吊舱，例如德军就曾使用37毫米的机炮吊舱，在空中反坦克作战时发挥了大作用。今天我们要介绍的是一款大约50年前设计的机炮吊舱GPU-2/A，曾经装备在武装直升机和各类攻击机上。

GPU-2/A是上世纪70年代初投入使用的武器，在这个特定的时间节点不难看出，它的出现跟越战有着紧密的联系，作为一款简单可靠的武器，时至今日该设备仍然被部分武装直升机继续使用。

该装备由通用电气公司设计，大量采用轻质铝合金结构，吊舱外形呈锥状，内部使用的武器为炮管刚性连接的M型20毫米机炮，早期为三炮管结构，有一个独立的驱动马达，使用发的弹带供弹。

M是美国在年着手开发的机炮，目的是取代威力不足的7.62毫米加特林式机枪，用于直升机压制地面火力，AH-1武装攻击直升机的机鼻下主炮也是此型号。

飞行员可根据实际情况调整机炮射速，它有~发/分钟两档，不过从理论上来讲，这门加特林式机炮能达到~0发/分钟的最大射速，这样的射速并不利于飞行员对地攻击，而且弹药供应也是一个大问题。

这款机炮吊舱主要用于AH-1眼镜蛇武装攻击直升机，以及如OV-10、A4和A7这类战机，目前AH-1系列武装攻击直升机仍有不少在服役，因此GPU-2/A仍然有服役价值。

对于武装直升机和固定翼攻击机而言，它们可以灵活地选择武器配置，这种机炮吊舱可以强化它们的对地攻击能力，尤其是对卡车、装甲车这类目标，对人员集群也有很强的威慑力，一具机炮吊舱大约能允许飞行员进行3次强火力的对地输出，也就是每次扫射大约发炮弹，如果不是主战坦克这类皮糙肉厚的目标，这发炮弹可足够让目标“喝一壶”。

从机载机炮的角度来看，GPU-2/A也有一些问题，一个重要的问题就是该机炮可靠性不太好，海军飞行员报告说它的卡壳率达到了难以接受的30％，这或许是它使用范围较小的原因之一，当然这种源自于海军的说法不一定准确，或许跟使用环境有关系，毕竟这么高的卡壳概率在实战中可是会丢掉性命的。

GPU-2/A机炮吊舱重千克，长3.25米，吊舱直径0.米，采用发弹带供弹，射速有发和发两档，火炮炮口初速度~米/秒。