一条科莫多巨蜥在印度尼西亚科莫多岛的海滩上巡逻。

年6月，五名水肺潜水员被强大的水流从潜水船上带走并搁浅。当他们在充满鲨鱼的水域漂流12小时后终于着陆时，他们一定以为自己已经无家可归了。

事实证明，他们到达的土地是印度尼西亚的林卡岛，这里是野生科莫多巨蜥最后的家园之一，潜水员的解脱是短暂的。在接下来的两天里，他们向海滩上出现的一条科莫多巨蜥扔石头和尖叫。他们成功地阻止了它，直到他们从几乎无人的岛屿上获救。

直到年左右，全世界都认为科莫多龙是神话。第一次世界大战期间，一架飞机在科莫多岛附近坠毁，飞行员幸存下来，向全世界介绍了科莫多龙。他和潜水员一样，非常幸运。

科莫多巨蜥(Varanuskomodoensis)名副其实。他们会无缘无故地攻击和吞噬人类。它们是被称为巨蜥的蜥蜴群中的一员，它们是世界上最大的蜥蜴。有史以来最大的科莫多有超过10英尺（3米）长，重磅（公斤）。野外的平均体型长约8英尺（2.5米），重磅（91公斤）]。要了解这种生物的强大程度，请考虑一下，当伦敦动物园中的磅（54公斤）科莫多蜥蜴需要验血时，需要两个人才能按住它的尾巴。

许多科学家认为，创纪录的磅重的动物可能在称重前吃了一顿大餐。科莫多可以在20分钟内消耗其体重的80%左右[来源：檀香山动物园]。它可以一次吞下巨大的碎片，因为它的下巴和头骨像蛇一样灵活。科莫多猎物包括鸡、野猪、鹿、山羊和像水牛一样大的动物。有时，它会打倒一个人。科莫多是唯一会攻击比自己大的猎物的蜥蜴。它还经常攻击其他科莫多巨蜥。大约十分之一的科莫多饮食是其他科莫多。

能够在科莫多袭击中幸存下来的动物并不多。几乎只有一个人和另一个科莫多。这种濒临灭绝的动物，在野外大约有4,只，处于其栖息地食物链的顶端。

科莫多龙牙：最致命的咬伤？

科莫多巨蜥有近60颗牙齿，像鲨鱼一样呈锯齿状，长约0.4英寸（1厘米），是一种残忍的捕食者。然而，科莫多系统的真正辉煌在于保证一顿饭。

没有在实际攻击中死亡的动物几乎总是会在几天内死亡。科莫多耐心地等待，悠闲地跟随它数英里，然后通过它的气味找到死去的动物。就像大多数蜥蜴——和蛇一样——科莫多龙有很好的嗅觉。但这不是我们大多数人熟悉的那种气味。像蛇一样，科莫多“闻”是通过用它的分叉舌头收集空气，然后将它沉积在它嘴巴上的感受器上。使用这种方法，它可以检测到距离最远5英里（8公里）的动物尸体[来源：檀香山动物园]。

究竟为什么动物在事后死亡是一些争论的主题。

直到最近，科学家们才确定是科莫多龙的口腔细菌在袭击后的几天内杀死了猎物。这是一个很好的解释。科莫多巨蜥的唾液中可能含有50到80种不同的细菌[来源：国家地理、BBC新闻]。有这么多致命的细菌通过咬伤进入血液，细菌感染和死亡是有保证的。但最近的研究表明，可能还有另一种可能性。

5年，科学家得出结论，科莫多巨蜥（实际上所有的蜥蜴和鬣蜥）会产生毒液，而不仅仅是致命的细菌供应[来源：新科学家]。毒液是一种由特殊腺体分泌的毒素，通过咬伤或蜇伤注入动物体内。研究人员开始专门寻找科莫多岛的毒液，因为他们认为细菌感染不太可能在一两天内杀死动物。现在至少有一项研究得出结论，科莫多的唾液中悬浮着毒液，一些人认为这种毒液，而不是一种强大的细菌混合物，是科莫多如此可靠致命的原因。

这让我们回到了问题：眼镜蛇还是科莫多？这种比较有点像让外星人对抗捕食者——它只适用于电影。即使在5年的B级电影“科莫多与眼镜蛇”中，你也不知道谁会获胜。哪种咬伤更有效是相当清楚的：科莫多咬伤会在几天内杀死一只动物，而被眼镜蛇咬伤的动物只能活几分钟。但不可否认，科莫多巨蜥的嘴巴仍然是致命的。

科莫多龙和眼镜蛇一样，对自己的毒药免疫。像所有生物防御一样，这在医学研究中有可能的应用。如果科学家们能在科莫多人的血液中找到抗体，使其对其自身的细菌混合物免疫，那么它可能会产生一类新的核心抗生素。

4年，科学家们在眼镜蛇体内发现了一种抗体，可以阻断眼镜蛇毒液的作用。他们相信，了解这些动物的毒液受体是如何被阻断的，可以改善心脏病、中风和癌症的治疗方法。

小知识：不浪费，不想要

科莫多巨蜥只留下大约10%的猎物未被吃掉。相比之下，狮子通常会留下大约30%的身后。除了通常的部分（以及不那么常见的部分，如肠子），它还会吞食头发、骨头、蹄子和角。它甚至无法消化那些东西。那么它会发生什么？吃完饭后，科莫多巨蜥把它咳成一个恶臭的球，称为胃丸。