人们喜欢饲养各种小动物作为宠物，陪伴自己度过悠闲的时光，在与小动物的相处中，人们也会获得很多愉悦的感受。饲养小猫、小狗、小兔、小猪这些小动物作为宠物，是很常见的，有些人也喜欢饲养一些有漂亮羽毛或者婉转动听的声音的鸟，或是饲养一些鱼类。也有一些特立独行的人，会饲养一些并不为人们所常见的动物作为宠物，蛇就是其中一种。

提起蛇，很多人会感觉到头皮发麻或者不寒而栗，甚至会产生恐惧的心理。但是也有些胆子大的人，把蛇作为宠物饲养，曾经就有人饲养了一条两米多长的大蛇，夏天的时候甚至会把这条蛇搭在脖子上玩耍。当然，饲养一些无毒的蛇是可以理解的，毒蛇让人们敬而远之。

在浙江有一个小村子，家家户户都养蛇。他们饲养的蛇的多达十几个品种，不但有无毒蛇，有许多蛇是有剧毒的。这是为什么？难道这里的人都是天生不怕蛇的人吗？

走进浙江省湖州市德清县子思桥村，你会感觉到这里是名副其实的“蛇”村。村子面积只有不到一平方公里，仅有一千余人，但是这个村子里饲养着三百多万条蛇，如果按照平均数来计算，每个人都能分到好几千条蛇。这个村子也因此号称世界第一蛇村。

也许你会好奇，这个村子莫非有什么特殊的原因，或者是自古以来这里的人们就喜欢养蛇呢？其实，这里并不是自古以来就是如此规模的蛇村。子思桥村养蛇的历史并不是很长，可以上溯到二十世纪七十年代，距今大约是五十年。

杨洪昌在这个村子里被称为蛇王，他是子思桥村最早开始养蛇的一批人。他们这个村子里的人养蛇，并不是把蛇当作宠物，而是作为发展经济的一种特色产业。现在，这里有全国最大的蛇类繁殖和交易中心，村民们饲养的蛇，主要是赤练蛇和腹蛇，赤练蛇无毒，而腹蛇则是毒蛇。他们还饲养一些其他品种的蛇，大约有十几个品种。像乌梢蛇、银环蛇这些剧毒蛇类，子思桥村也已经把小规模养殖试验提上日程。

蛇有冬眠的习性，子思桥村养殖的这些蛇在每年的清明之后就会活跃起来，在合适的时候，这些蛇会被制作成多种产品，有很多作为中药材出售，比如蛇胆、蛇毒、蛇蜕、蛇油等等，都是非常受欢迎的产品。他们的蛇类制品远销到广西、广东和安徽、江西等地，全国有好几十家制药公司都是他们蛇类产品的客户。

还有一些蛇会被制作成蛇干，或者以蛇肉的形式出售。杨洪昌作为村子里的蛇王，拥有三家与蛇有关的企业，从事着蝰蛇养殖、蛇肉生产以及蛇疗等业务。据说这些企业让他每年的收入高达上千万元。而普通养蛇的村民，每年也都有四五万元的收入，而养蛇带来的高收入正是子思桥村的人们如此热衷于养蛇的根本原因。

科技永远是最重要的生产力，随着时间的推移，子思桥村的人们积累了非常丰富的养蛇经验。子思桥村占了中国近三成的蛇类繁殖产业，而中国在全球蛇类繁殖产业的占比更是高达百分之七十。

子思桥村的人们有自己的蛇类研究的实验室，他们可以人工繁育几十种蛇，特别是对于赤练蛇的孵化率已经超过了百分之八十。他们已经孵化成功了人工养殖的第三代五步蛇，对于眼镜蛇、大王蛇、滑鼠蛇等也掌握了从孵化到培育再到人工繁殖的全流程技术。

走进子思桥村，到处都有蛇的身影，据说连小偷都不敢来这个村子，胆小怕蛇的人来到这里之后将会举步维艰、寸步难行。蛇会在各种地方爬来爬去，有些会爬到坐着的人的脚背上，有些会爬到晾衣服的架子上，甚至有些蛇还会爬到房梁上或者床上。

蛇是一种爬行动物，根据科学研究，蛇的大脑简单，并不会产生情感，也不会与人沟通。因此，不要妄想子思桥村的蛇不会咬人，相反，养蛇的人也经常被蛇咬。自古以来，在和蛇的长期相处中，人们也摸索到了克制蛇的草药和方法，比如“打蛇打七寸”、“湘西锁蛇术”等等，其实并不神秘。锁蛇人因为对于蛇的生活习性非常了解，所以才能通过一定的方法将蛇“锁”住，限制蛇的行动，使蛇不再对人们发起攻击。

杨洪昌和其他子思桥村的养蛇人一样，也经常被蛇咬。杨洪昌胳膊上有很多被蛇牙咬过之后留下的密密麻麻的小孔。有一次，在杨洪昌为剧毒的五步蛇挤蛇毒的时候，手却被突然扭转的蛇头咬伤了，情况十分危急，经验丰富的杨洪昌当机立断划破伤口附近的皮肤，让毒液和血流出来，并且在医院打了血清，才转危为安。这样的例子举不胜举，

虽然取蛇毒有危险，但是一克蛇毒高达一百多元的售价，却让子思桥村练成了多位眼明手快的取毒师，他们都是在一次次被毒蛇咬伤的危险下工作。受环境的影响，子思桥村的小孩子从小就会抓蛇，他们从小与蛇为伴，而这种很多人不喜欢的冷血动物，却为这个村子带来了繁荣的发展和勃勃的生机。