参考消息3月19日刊出一系列照片，展示美制AH-1超级眼镜蛇武装直升机，特别是其三管加特林航炮校射时如瓢泼般的弹雨，令人震撼不已。AH-1武装直升机自问世至今已经超过50个年头，而今这位老兵依然在十多个国家中服役，甚至也还是美国海军陆战队的主力武装直升机。

AH-1眼镜蛇武装直升机，是人类历史上第一款专门研发的武装直升机。因为直升机技术复杂，动力系统要求高，因此发展相对缓慢，一直到二战末期才开始得到广泛的应用，而武装直升机更是在越南战争期间才开始出现。AH-1最早于年首飞，年定型列装美国陆军航空队，在越南的丛林地带，美军的机械化优势无从发挥，但是轻便灵活可以悬停的直升机却大放异彩。

在越南战争的多次行动中，美军都大规模使用直升机执行“蛙跳”作战，由此给越南人民军和越共游击队造成巨大的杀伤。但是由于传统的运输直升机缺乏有效的武装保护，因此美军的直升机突击部队也经常陷入越军轻武器的包围之中，当时美军使用最广泛的UH-1易洛魁人通用直升机虽然轻便，但是既没有装甲也没有武器，因此越南人民军甚至用AK-47就能将其击落，惨重的损失逼迫美军不得不开发专用的武装直升机用于保护UH-1运输直升机，这就是AH-1眼镜蛇武装直升机。

AH-1眼镜蛇武装直升机问世后，随即在越南战场上大放异彩，该机正面投影小，并且在要害部位装有装甲，可以有效抵抗7.62毫米枪弹，甚至可以抵抗12.7毫米高射机枪子弹的打击，战场生存能力很强，再加上机身短翼上有4个挂架，可以携带火箭弹、航空炸弹、反坦克导弹甚至是额外的航炮吊舱，因此具有狂风骤雨一般的对地打击能力，在AH-1掩护下，美军直升机部队的损失直线下降，而越军的损失却大幅上升。

由于在战场上表现突出，诸多国家开始向美国求购AH-1眼镜蛇武装直升机。在年伊朗伊斯兰革命之前，伊朗的巴列维国王是一位典型的亲美统治者。在他治下，伊朗三军基本是清一色的美式装备，特别是AH-1眼镜蛇武装直升机，伊朗总共装备超过架的AH-1J型。在随后爆发的两伊战争中，伊朗的AH-1J型武装直升机曾经用M航炮击落过伊拉克空军的米格-21战斗机，这是世界上仅有的两个武装直升机击落喷气式战斗机的战例之一。

时至今日，虽然AH-1系列武装直升机已经走过了50多年的时光，但是该机的设计依然经典，并未过时，美国海军陆战队一直在不断升级和改进该机。其中最新型的AH-1Z型号称“超级眼镜蛇”，是目前美国海军陆战队的现役武装直升机，作战性能堪比美国陆军的阿帕奇重型武装直升机。